这里的宗亲“生姓万死姓刘”
（之二：记忆传说)
万幼斌
为什么万氏宗祠供奉的是刘氏牌位，为什么生前户口和身份证名字都姓万，死后一律都要改为刘姓？昨天就有许多宗亲和同仁提出这些疑问。据说万家塆这种风俗已沿袭了十几代，但是现在没有一个人能确切讲清来龙去脉，万家塆人身后改姓已成了一个谜。为什么改姓，村民及周边流传着三个版本。
一个版本是：反曹保刘，兴复汉室的忠臣说。曹丕篡位后，有一位刘姓的大臣为保汉室江山，与谋逆之人暗中角力，图谋恢复汉室。后遭奸人告密，谋逆之人欲将姓刘大臣满门斩尽杀绝。得知这个消息后，姓刘的族人一夜之间全都改姓“万”以保命，但相约死后改回原姓，寓意“生降死不降”。这个版本还有一个大同小异的说法，说的是曹丕取代刘邦的后代登上帝位，听信谗言，要将一位刘姓大臣家族斩尽杀绝。全族人全部改姓“万”以保命，但相约死后改回原姓。为什么改为“万”姓而没有改成其他姓，这个版本语焉不详。假如依此说，曹丕篡汉已近二千年，“生万死刘”风俗只延续了十几代，按人口生育规律，时间上难以吻合。
另一个版本是：忠君爱民，铭记祖训的孝道之说。传说万氏宗祠的第一个牌位便是刘明宠。万家塆人人皆知自己的祖先是刘明宠。传说刘明宠的父亲在明朝初期时当宰相，因为被奸臣所害要被满门抄斩，他命三个儿子带着族人逃跑，从此隐姓埋名，但不要忘了本姓。三个儿子分别隐居在不同的地方。大儿子隐居在万家庙（即现居地)，二儿子隐居在随州的万福店，三儿子隐居在重庆的万县。为了彻底撇清关系，保全性命，所有人都改成姓万。但改姓后仍然不能忘记祖先，活着姓万，死后必须恢复刘姓。为什么选择改为“万”姓呢？因被奸臣所害，姓万是代表“忠诚万岁”之意。亦有一说刘明宠是宰相，其余故事则与上述一样。我们查阅明史及相关资料，未见刘明宠及其父亲为相的记载。
第三个版本的传说，因未获万家塆宗亲的认可，原文虽已写，但还是删除了。涉及一个宗族的历史或祖宗的身世，是个十分敏感而重大的问题，我们历来主张慎之又慎，绝不能道听途说，人云亦云，甚至信口开河，胡编乱造。为引以为戒，避免以讹传讹，故不刊发这个版本的传说，同时特作说明，以资警示。
编者注：原文有图片，同上文（之一），此略。
